¿Llegará a su fin una cruel tradición de 265 años en Nepal?

El polémico festival Gadhimai, donde cada año se sacrifican cientos de animales, podría cambiar completamente.

Cada cinco años, desde hace 265 años, ha sido tradición en Nepal celebrar el festival Gadhimai. En este, se honra a la diosa hindú Gadhimai sacrificando, desafortunadamente, a cientos de animales vivos como cerdos, cabras, gallinas, búfalos, entre otros. Dicha costumbre nació del sueño del fundador del templo Bhagwan Chowdhary, en el cual los dioses hindúes le pedían sangre como símbolo de agradecimiento por haberlo liberado de una prisión. A raíz de esto, durante generaciones se han sacrificado animales para la diosa, por la esperanza de una vida mejor.

Si bien es tradición, en el año 2014 se organizaron protestas en contra de esta festividad alrededor del mundo, además de campañas creadas por grupos amantes y defensores de los animales como el Animal Welfare Network Nepal y el HSI (Humane Society International/India). Las iniciativas, aparentemente habían dado frutos y se publicó en muchos medios internacionales que la erradicación del festival era un hecho. Incluso se aseguró la aceptación por parte de Ram Chandra Shah, presidente del Comité de Gestión del Templo y Desarrollo Gadhimai.


Sin embargo, esta muestra de compasión y entendimiento por parte de los nepalenses no duró mucho. La BBC reportó hace unos días que Ram Chandra Shah había negado la prohibición del festival. “A los devotos hindúes se les puede pedir no ofrecer el sacrificio de animales a la diosa, pero no pueden ser obligados a no hacerlo, ni puede la tradición ser prohibida o detenerse por completo. Nada va a cambiar en cuanto a la tradición de ofrecer el sacrificio de animales durante el festival se refiere. Las cosas no van a cambiar, no importa lo que los cuatro [en la delegación] hagan o digan. Es nuestra tradición milenaria”, dijo Ram Chandra Shah a la BBC.

Según el artículo de la BBC, las citas de Ram Chandra Shah en las cuales acepta y aplaude la prohibición, pueden haber sido tomadas fuera de contexto. Pero por otro lado, la BBC también informa que la HSI asegura que las citas originales eran de él y que la prohibición sigue vigente. El tema se está investigando, y alrededor del mundo entero se espera que el desenlace de esta historia termine como empezó: con un final feliz que ponía fin al sacrificio de cientos de animales.